História - Buick

O século da Buick

Cem anos de uma marca que saiu das banheiras para o estado da arte em automóveis

Por Mauro Salles,
(Presidente do Conselho da Salles D'Arcy)

David Dumbar Buick era um próspero fabricante de chuveiros, banheiras, torneiras e apetrechos de banho lá no estado de Michigan, no fim do século 19. Ele gostava de automóveis e seu filho Tom o convenceu a usar a oficina para fazer um carro diferente, a seu gosto. A geringonça ficou pronta em 1901 e recebeu elogios. Foi o que bastou para que David decidisse mudar de ramo e criar a Buick Motor Company, em 1903, para fazer motores estacionários e marítimos e para aumentar a produção de suas banheiras e chuveiros.

Mr. Buick enterrou na empresa tudo o que tinha e ainda assumiu dívidas que se somaram ao dinheiro de amigos investidores. A idéia era ingressar na indústria automobilística, viabilizando o protótipo que criara com um motor dianteiro de dois cilindros. Como não pagou as contas, ele acabou perdendo o controle da empresa (que hoje pertence à GM), mas mesmo assim o projeto foi para a frente e, ainda em 1903, foi anunciado o lançamento do primeiro Buick de série, o modelo de 1904.

Eu curto centenários como ninguém e, por isso, estou pegando uma casquinha nos 100 anos da Buick, cujas comemorações começaram em janeiro e vão até o fim de 2003. Confesso que sempre fui fã dos “buicões”. Mas minha curtição maior é um carro que só conheço de fotografia, o modelo 17 Racer, de 1910. O carrinho é lindo e está em lugar de destaque na Harrah’s Automobile Collection, a mostra da cidade americana do Reno, bem perto da maior concentração de cassinos de que se tem notícia. Se eu dissesse que iria até Reno para ver carro antigo, é lógico que ninguém acreditaria.

O Racer modelo 17 era fabricado somente na cor branca. Rodas, pneus, aros, chassi, bancos – tudo branco. O carro era oferecido como veículo “sport”. A fábrica o inscrevia em tudo quanto era corrida e lembrava que seus 30 cavalos lhe permitiam atingir mais de 125 km/h, uma altíssima velocidade para a época. As revistas de então lembram que o Buick Team, equipe de corridas da fábrica,
vivia vencendo provas graças, principalmente, ao piloto Louis Chevrolet, cujo nome virou marca logo depois.

O pioneirismo da Buick não se limitava aos Racer. Vale lembrar que em 1937 surgiu um carro-conceito, o Y-Job, o pioneiro dos modelos “sem coluna” do pós-guerra. Foi a Buick também que lançou a moda dos orifícios laterais. Mas, nesse caso, seus carros tinham uma particularidade: com três ou quatro buracos em série ficavam os modelos de maior luxo e potência, como os famosos Roadmaster;
um ou dois buracos decoravam os carros da plebe...

Lembro, nas comemorações do centenário, a primeira vez que dirigi um Buick, aos 18 anos. O carro era de Max von Sydow, pai de meu saudoso amigo Alfredo, que jamais me teria entregue seu Roadmaster se soubesse que naquela mesma tarde eu iria para a estrada do Recreio dos Bandeirantes (RJ), que nem era asfaltada, só para descobrir se o buicão ultrapassaria os 170 km/h....

Retirado do site Quatro Rodas:

http://quatrorodas.abril.uol.com.br/colunas/classicos/0403.shtml

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